Saikored in Divine

隨著紅葉落下，奈文的天氣逐漸寒冷，律亞克本來期待能因為大雪封山而延後他上任北方統領的時間，但柏魯安顯然不這麼想，沒有什麼可以阻擋繼位者的決心。從馬克伯文正式公佈命令當天起，繼位者要求律亞克儘快上任的催促就從沒停過。

當又一封來自柏魯安的催促信再次送到律亞克手上，他終於認清自己想拖到明年春天再出發的想法是不可能實現的願望，柏魯安那十萬火急的語氣彷彿律亞克再不啟程，北方山脈就會坍塌一樣，連攝政馬克伯文都沒有他這麼急切。逼不得已，律亞克只好一大早就親自到柏魯安面前，向他表明自己一定會儘快出發。他費了好大的勁才讓柏魯安相信自己真的是在整理行李，而不是藉故拖延。

拜會完柏魯安，律亞克的下一步就是趕快回到家中，和其他人商量要帶誰前往北方。

依照攝政的意思，律亞克可以選擇兩三個同伴同行。他們的目的地斯托奧夫位於普路姆東南方，兩地間的距離雖不算近，但也不遠。更何況到了那裡，說不定就有返回翼族的機會，和家中的聯繫也更加方便，因此翼族使者們對於這個機會都躍躍欲試。他們表達出強烈的渴望，搶著要和律亞克同行。唯一的例外是斯凡，他從未表示過自己的意願，似乎不管律亞克怎麼決定，他都有對應的方式。

環視滿屋的人，律亞克感到煩惱又高興。既然大家都想去斯托奧夫，那不管他選誰都不會遭到拒絕；但同樣的，不管他選誰都會造成其他人的不滿。他的目光一一掃過特瑞、芙歐、芬夫、色克斯和席本，連向來不出席會議的芙歐都來了，可見這件事對他們的吸引力有多大。

關於斯托奧夫的記憶猶新，律亞克絕對忘不掉那座冷冷的城市、當初被拒於門外，以及被諾登圖爾家族強行護送的情景。他看著他的同伴，他們真的忘了當初的事了嗎？寧願放棄奈文的安穩日子也要跟他上任，回到危機伺服的北方，就只是因為對家鄉的思念。

「你們真的清楚我去斯托奧夫的目的？想清楚，我是去赴任，而不是回家。」

「當然知道，」芬夫回答，「但就算只是一點點，我們都希望能縮短和家鄉的距離，就算只有一分距也好。」

「即使可能遇到危險？」

「在奈文城裡，我們遇到的危險會比較少嗎？」

「你說的沒錯，」律亞克同意的點頭，「你就跟我一起去吧！」看到芬夫喜悅的表情，他又轉頭對特瑞說道，「特瑞，你也一起，就你們兩個。」

如此突然的決定令其他翼族使者措手不及，怎麼也沒想到律亞克會瞬間宣布。他們滿懷希望的看著自己的主子，希望還有第三個未宣布的人選，但律亞克卻沒有再開口的打算。

第一個回應的人是斯凡，幾乎在律亞克宣布後的同時，他便開口了。

「既然殿下已經決定了，那麼我們將遵從您的命令，留在奈文。」

「嗯，麻煩你了，斯凡。」

律亞克朝斯凡點點頭，斯凡也向他行禮，兩人的眼中都閃著心照不宣的光芒。律亞克並不是倉卒之間憑直覺決定對象的，事實上，在向眾人宣布之前，他已經和斯凡先商量過。

他原本希望斯凡陪他前往北方，但考量到奈文這邊需要有人照應，他還是忍痛留下斯凡。對此斯凡也贊成，兩人在這點上可說極有默契。

至於跟隨的人選，兩人商量後決定選擇特瑞和芬夫。一來他們年紀較大明白形勢，不會惹出什麼亂子。二來他們能幫較多的忙。三來兩人都已滿十六歲，隨時都有可能長翼，到時返回普路姆比較方便。

雖然繼位者柏魯安反對，但馬克伯文還是答應他們，長翼時可以返回族中接受照顧，結束後再回到奈文。其他人律亞克則將他們交給斯凡，希望斯凡能藉此機會將他們訓練成有用的人，特別是芙歐。

除了自身的考量外，還有來自外界的干預。在聽到馬克伯文允許他帶其他使者赴任後，李納侯爵曾奉柏魯安命令來警告律亞克，要求他不准帶斯凡。很顯然的，柏魯安認為馬克伯文的這道命令是針對斯凡而發，目的是要斯凡跟去監視律亞克。繼位者對斯凡的疑心一直沒減少，也從不掩飾自己的懷疑。這令律亞克不由的暗暗感到憂心。

宣布完人選後，律亞克下令結束會議，他還要趕去其他地方。繼位者越來越急的催促讓律亞克幾乎沒有休息的時間，馬不停蹄的趕著完成每件要辦的事。

順利通過情人門，律亞克鑽過綠葉隧道來到寶劍宮。這次進宮他沒帶特瑞，禁衛軍也不期待。他們一看到律亞克都圍過來，就連正在值班的人也暫時拋下工作。他這次進宮的目的是什麼，雙方都心知肚明。

「各位大人好，」律亞克首先開口，直接說出來訪原因，「我來向各位告別。」

禁衛軍沉默。他們喜歡直接的說話方式，但話的內容卻讓他們無法立刻回答。沉重的氣氛瀰漫現場，許久，尤薩爵士才僵硬地回道：

「恭喜您了，翼族使者大人，我們聽說了您高升的消息。」

「高升的不是我，而是繼位者殿下終於取得那個位置。」

律亞克很明白地回答。他知道這些禁衛軍不會到處亂說，他們有自己的規矩。這也是他信任他們，喜歡他們，甚至離開前還特地來向他們道別的原因。

「我們知道，您以為禁衛軍不介入鬥爭，就不會注意這些事情嗎？兩位殿下的攻防最近已成眾人注目的焦點，住在王宮的我們沒理由忽略這些事。」

「是我疏忽了，對不起，各位。」

律亞克誠心的向他們道歉。雙方互看，又陷入沉默。

這種嚴肅的相處方式終究不是他和禁衛軍相處的常態，顯然禁衛軍也有同感。不知是誰突然爆笑一聲，接著所有人都跟著大笑起來，律亞克也跟著微笑。尤薩爵士笑著看向他，說道：

「看來我們不適合這種相處方式。」

「我有同感。」

禁衛軍邀請律亞克到寶劍宮的會客廳。律亞克很少踏進寶劍宮，不知道是因為軍人風格還是地位因素使然，這座禁衛軍居住的宮殿比蘭堤克宮儉樸，也小得多。裝飾簡單大方，不像蘭堤克宮那樣誇張，也不會令人眼花撩亂。律亞克很喜歡這樣的風格，這裡給他的感覺不會像蘭堤克宮那樣沉重，能放心自在的和人談話。

在他入席後，禁衛軍們也各自就座，沒有位子的就各自站在牆壁四周，眾多的禁衛軍將整個房間塞得滿滿的。律亞克注意到，只有很少數的少年禁衛軍站在這裡，兒童禁衛軍則是一個也沒有。

他低下頭整理衣服，藉這個動作靜下心來。從禁衛軍的表情和態度，他可以感覺出他們有事情要告訴他，也許是壞事；但不管是好是壞，他都只能接受。

尤薩爵士清清嗓子，首先開口：

「還是得恭喜您，翼族大人，您獲得了北方統領這個位置。」

這個位置不是我自願的！律亞克正想這麼喊出口，尤薩爵士卻搶他一步，說：

「我們明白您對這個位置的看法，坦白說，我們也覺得殿下這次做得太過火了。」

律亞克的面容轉為訝異。他驚訝的望著禁衛軍，卻發現他們都一臉正經。支持馬克伯文的禁衛軍起身離開，出於默契，當柏魯安支持者談話時，他們不會在場。

「不，夥伴，等等，」尤薩爵士喚住他們，「我們不會談關於繼位者殿下的計畫，我們主要是針對翼族大人的任務。」

一部分的人轉身回到原本的位置，但仍有一些人離開。尤薩爵士並未再次挽留他們，他轉過頭，嚴肅地對律亞克說道：

「殿下太心急了，我們都不明白他為什麼這麼著急。鐵定是他身邊的人向他說了什麼，那些人等不及了。」

「尤薩，你如果再不把話轉到主題上，我們可要走了。」

吉爾爵士朝尤薩爵士喊道，尤薩爵士有些抱歉的朝他笑了笑，安撫那些坐立不安的馬克伯文支持者。接著他清清喉嚨，說道：

「一時有感而發，請別見怪，我們來談談真正重要的事吧！」

律亞克聽他這麼一說，不禁正襟危坐。尤薩爵士繼續說道：

「你應該知道，你將被派去北方吧！」

「是的。」

律亞克點頭，儘管他看不出這個問題有什麼意義。

「你知道你會接受北方貴族效忠吧！」

「知道。」

「那麼……你知道他們是些什麼樣的人嗎？」

尤薩爵士露出別有深意的笑容，顯然這個問題才是重點。律亞克僵在原地，不知該怎麼回答。尤薩爵士眨眨眼，說道：

「願意讓不了解的人對自己效忠，翼族大人，您真大膽啊！」

「他們效忠的對象並不是我。」

律亞克快速回答，但尤薩爵士的笑容變得更深了。

「是嗎？但您難道不想讓他們效忠您嗎，翼族大人？」律亞克還沒來得及反應，尤薩爵士便拍拍手，說道，「從北方來的，說明一下吧！」

幾名禁衛軍隨著拍手聲站了出來，其他人讓出空位給他們。律亞克赫然發現這些人當中也有亞爾夫爵士。他對他的劍術印象深刻，被他打敗的感覺仍留在他心中；但當中沒有屈辱，當初的羞愧也已消失無蹤，唯一剩下的只有敬佩。

尤薩爵士朝亞爾夫爵士做了個手勢，令律亞克驚訝的是，亞爾夫爵士竟然走到他面前，鞠躬向他自我介紹。

「您好，我是亞爾夫․德爾․諾登圖爾爵士。」

「我知道，」律亞克話說到一半，突然驚愕地停住，「難道你是那個諾登圖爾公爵的……」

亞爾夫爵士接續他沒說完的話。「是的，諾登圖爾公爵正是家父。」他又轉身指向另兩名跟在他後面的禁衛軍，「這兩位則分別是德維特伯爵的兒子和蓋利子爵的弟弟。」

律亞克看著亞爾夫爵士，腦子裡卻浮現他父親諾登圖爾公爵和兄長亞諾的模樣。亞爾夫爵士確實有幾分他父親的影子，不過或許是因為成長在奈文的緣故，也可能是身為禁衛軍的關係，他看起來比公爵坦然多了，不像他父親那般深不可測。

至於堅毅的部分則一模一樣，這似乎是所有北方人的特質，另兩名禁衛軍也有這份特質。亞諾和他弟弟則相差更多了，雙方就像繼承到父親不同的部分，一個深沉狡詐，一個誠懇堅毅。

他分別朝兩名禁衛軍點點頭，說句「幸會」，同時注意到他們一個支持柏魯安，另外一個則是馬克伯文的支持者；但兩人的表情並無差別，同樣嚴肅，同樣冷靜，彼此之間也沒有刻意避開的意思。

亞爾夫爵士拉過一張空椅子。那張椅子很奇怪，一開始就是空的，彷彿是特別為某人留的。爵士在他面前坐了下來，溫和地說道：

「翼大人，您應該聽說過家父返回北方的消息吧？」

「是的，」律亞克點頭道，「就在攝政殿下發布命令後不久。」

「那您猜得出他趕回北方去做什麼嗎？」

「這個……」律亞克遲疑地看著亞爾夫爵士堅毅的臉，「他回去找其他人商量？」

「更正確的說，他回去聯合其他領主。您應該明白我的意思吧？」

「他打算聯合其他人反對我？」

「不，」亞爾夫爵士搖搖頭，認真的說道，「支持或反對，一切將看您的表現。」