Saikored in Divine

米雪兒．莫倫　著（Michelle Moran）；林劭貞　譯

這是一本描述古埃及王室的書，主要焦點集中在埃及王后娜芙蒂蒂身上。她是著名的埃及法老：圖坦卡門的父親，阿肯那頓的正室。故事藉由她妹妹穆妮的視點，記述了這個特別的時代。

背景：

阿肯那頓是古埃及十八王朝的法老，又被稱為異教法老，因為在他統治的時候，他推動宗教改革，試圖消去古埃及的多神信仰，獨尊太陽神阿頓，本書即記述這個時代種種演變。因為他醉心於宗教改革，不理會外患入侵，導致埃及由盛轉衰。但他也創造一種新的藝術風格，不同於之前固定、毫無變化的壁畫及雕像，阿肯那頓和他的家庭以真實的形象被描繪出來。

背景交代完畢，現在該回到故事本身了。在看這本書的時候，朋友問我這是一本怎樣的書，我回答：「女王。」

本書的重點是娜芙蒂蒂，可以說整個故事都是圍繞著她發展的，敘述她成為王后，成為法老的過程。以一個生不出王子的正室身分，卻能緊緊抓住暴躁的法老，甚至最後還取得共治的權力，可見這個角色絕不是只有美貌而已。書中即敘述了娜芙蒂蒂一開始迎合了阿肯那頓不被人接受的信仰，又受人民愛戴，具有她獨特的魅力。

娜芙蒂蒂的形象是生動而立體的，她不是一個完美的王后，甚至不是我們一般認為的，以天下蒼生為己任。她任性、自私，一心想要權力，但卻無損於她的魅力，我想這是因為她相當符合人性的關係。她會擔心情敵，耍手段；重視家人，甚至想要佔有。娜芙蒂蒂從來不肯放下自尊，不示弱，永遠保持她的驕傲與自信，相信世界是繞著自己轉，這就是她引人注意的地方。

娜芙蒂蒂的個性一開始就鮮明的顯現出來，在所有人都期待她「管好」瘋狂的王子的時候，她卻一反之前的表現和阿肯那頓同聲一氣，一齊支持阿頓信仰，透露她的野心。但她並非只是盲目的跟著法老走，藉由他人的敘述，我們可以知道她在討好法老的背後做了多少事，如拿錢給軍隊等，並不是只汲汲營營於法老的寵愛和宮廷權位上，她確實有心要治理好埃及。
　
　　可惜的是，對於納芙蒂蒂受人民愛戴的部份並沒有太多描寫（傳言和灑錢無法說服我為何人民會這麼愛戴她，甚至因此能忍受阿肯那頓）；阿肯那頓去世後，關於娜芙蒂蒂獨自統治埃及的部份篇幅也很短，沒有太多描述，無法強調她的能力，加深她做為法老的那一面。但即使如此，作者仍舊成功塑造出一個「女王」，將她描述的相當鮮活，我們看到一個活生生的娜芙蒂蒂。

相較之下，作為視點的穆妮就屬於另一種個性，她的部份著重在她追求自己的生活。她喜歡藥草，渴望平淡；但依舊為家族和姊姊奉獻許多，如待在不喜歡的宮中，竊聽法老和側室的對話等。穆妮也不是聖人，她有自私的一面，如明知道父親的陰謀，卻仍因家族能掌權而高興。她也和姊姊一樣有頑固的地方，當她的孩子被謀殺，愛人被送去戰場時，她傷心又憤怒的離開王宮，無論怎樣都不願回去。當娜芙蒂蒂生產時，她雖然回去了，但孩子誕生後又立刻離開，可見她的堅持。

姊妹情深是書中重要的一部份，這點可從穆妮和納芙蒂蒂的相處看出來，作者用對話和行動來展現這點。娜芙蒂蒂雖然驕傲自信，但其實很依賴穆妮，只希望她陪在身邊，甚至到了佔有的地步，但也為了她要求法老放了將軍；穆妮則是一直為姊姊服務，不管離開王宮幾次，最後總是會為納芙蒂蒂回去。兩人的感情就在衝突與和解中顯現出來。

在兩姊妹之外，最受人注目的大概就是法老阿肯那頓（阿孟霍特普）了。身為一個醉心宗教改革的法老，阿肯那頓的確是沉浸在這件事當中，同時他也是自卑暴躁的，不願別人說他哥哥較適合繼承王位。然而這樣一個人卻十分疼愛妻子和女兒（姑且不論他對姬雅和怕兒子的心理），小說中多次描寫他擔心納芙蒂蒂的情形。而敘述他對宗教的狂熱，對軍隊的恐懼，對政治事務的不關心，以及他和納芙蒂蒂這對夫妻展現了追求永恆不朽的瘋狂，好大喜功的心態，都刻畫了一個介於昏君與暴君間的法老形象。

其他角色如納克特敏將軍、埃大臣、蒂耶王后等，形象就沒有這麼生動多變了，或許是因為他們佔的篇幅不如前三人重的關係，不過作者還是寫出了他們的特色。納克特敏的形象一直是個好男人，他和穆妮相處的過程也很有趣。可惜的是關於他將軍的身分只有敘述，作者沒就這點發揮，讀者沒看到將軍的作為。比較符合只有他從不被看好的戰場得勝而歸，或是部下要求他叛亂，但這種經由他人口述，間接的呈現方式就少了真實感，也無法感受他到底有多厲害（我本來很期待納克特敏當一個「將軍」的）。埃大臣以父親的形象出場，也在背後統治整個埃及。蒂耶王后佔的戲份則比我預料的還要多，我本以為她在前幾章就會退場，沒想到一直待到最後，也顯示她其實是個有智慧的女人。其他還有許多人物如泰伊、艾璞、姬雅等，都各有各的特色，躍然紙上。

這本書其實是相當人性化的，沒有善良高貴的角色，每個人都是複雜的，有優點亦有缺點，依照自己的本性而活。而人物之間的關聯也很緊密，每個人不論堅強或軟弱，都會有依賴他人的時刻。書中有幾個家庭，家人間的相處也有差別，但大抵是具有深厚親情的；阿肯那頓和父母的衝突則是屬於另一範疇。雖然主要場景在宮廷，有政治陰謀，但不是那麼緊張刺激，感覺主角家族很輕易就剷除了對手。小說重點還是著重在娜芙蒂蒂和穆妮這對姊妹，以及他們身邊的人身上。

書中的背景描述十分詳盡（我對埃及歷史不熟，但可以感受到時代氛圍），如王室制度、王室和軍隊的關係、建築、生活等，還有時代大事如宗教改革、阿瑪納城的建造、新藝術風格等，都被融入故事中，或成為主題，或成為人物關係的描寫，或是增加時代氣息，可說是和歷史結合得相當好。作者寫出了人們對拋棄舊神，信仰新神的忐忑不安；也描述了一個新時代的發展，新城市，新藝術，主角是確實活在那個時空的。

關於歷史敘述的部份值得一看，可以了解那個時代。王宮生活描寫的很真實，人物的描述也相當生動。情節方面我覺得比較沒什麼刺激的地方，有起伏但不是很大，很平穩的進行。個人比較喜歡後面關於瘟疫的部份，比較緊湊，同時具有戲劇性。

題外話：

根據我查到的資料，她們的父親，也就是埃大臣，似乎是繼圖坦卡門之後的法老（不確定，畢竟那個時代很多資料都不明）；然後穆妮後來又嫁給了十八王朝最後一位法老（即書中的霍瑞荷布將軍），看來她和將軍的前途真令人擔憂。