Saikored in Divine

這是篇有點lag的感想，起因是社團聯展的時候，有個學弟問我說：「奇幻文學能幹什麼？不就是看一看，笑一笑而已嗎？何必特地去研究呢？」

　　我想學弟的問題可能是針對我們社團的名字而發的，我當時很不服氣的立刻回了他一大串，諸如奇幻文學可是包含很多層面的、背後蘊藏的文化意義等等，而且還舉了托爾金的例子：魔戒有語言學的基礎、某社團已經有學長可以教精靈語等等。

　　說了一大堆，其實追根究柢還是基於自己對奇幻文學的熱愛，不希望有人這麼看待他。這就好像小時候，父母總是認為漫畫小說是有害身心的一樣，出自於一種不願意自己所喜歡的事物被人誤解的心情。當然，學弟有他的看法，可能對他來說，閱讀奇幻只是一種娛樂，不必太認真去看待。

　　若要以價值來評論奇幻文學，我覺得太嚴肅也太沉重了些。畢竟，價值並不是決定我喜愛與否的因素。而且，怎樣才叫有價值？相信每個人看法都不一樣，難以給予共通的標準。

　　就我個人來說，奇幻給了我很多東西，不單單是娛樂而已。

　　藉由閱讀，我看到了作者豐富的想像力，那些都是我過去從未有過的想法，不論是充滿創意的種族和劇情，抑或是精采的設定，都讓我大開眼界，總是讓我被現實生活僵化的頭腦再次活躍起來。「原來還有這種想法」、「好新鮮的設定」在繁瑣的生活之外，能有一片充滿創意的天空讓人遨遊，是多麼令人喜悅的事。那是一個和現實生活有些不同，卻有著緊密聯繫的世界。是一種只要打開書本，就能尋得的快樂。

　　奇幻世界總是令人充滿興趣，異世界是如此的吸引人，即使以現實世界作為背景，因為有了那麼一點超現實的元素，就讓我們覺得新奇，彷彿替現實的不順找到了一個出口，暫時休息一下，讓想像力引領一切，翱翔在幻想的天空。

　　人對於自身時代以外的地方總充滿想像，也許是浪漫，也許是恐懼；但不論是哪一種，都引發一種渴望，想要去探求自己不知道的世界。

　　奇幻是無疆界的，它的世界很大，可以容納任何東西，我想，這就是它讓我如此著迷的原因。它可以接近現實，也可遠離現實。在奇幻文學作品中，既有以神話或歷史作為基礎的《魔戒》和《冰與火之歌》，有以作者想像為主的《龍槍》和《死亡之門》，有含深刻寓意的《說不完的故事》和《納尼亞傳奇》，還有富於哲學意涵的《地海》系列和《龍族》；既有少年成長冒險，也有成人之間的爾虞我詐和鉤心鬥角，更不會少了愛情與勇氣。作者的筆法也各有千秋，有輕鬆幽默，也有精確嚴謹。奇幻的世界是如此廣闊，以致於我每每深陷其中，難以自拔。

　　簡單來說，奇幻世界裡什麼都有，它惟一缺少的，怕只是現實吧！但它卻又並非讓人耽溺於幻想，遠離現實，而是讓人在閱讀之餘，感到放鬆和尋得一種夢想的力量。

　　這是以閱讀而言，單純能獲得的快樂。若是再更深一層，探索其背後所藏的文化背景及故事含意，則又是另外一種不同的樂趣。

　　許多奇幻作品背後都有神話的基礎，這即是一種文化的表徵。而最常見的歐洲中古世界背景，則藏有多種要素，如封建領主、采邑制、騎士文化，當時的一元信仰、城堡的構造等等。這些在歷史課本上僅只是以輕描淡寫帶過的東西，卻是小說中不可或缺的基礎。更別提書中人物的生活，日常的飲食、穿著，乃至於一舉一動，每一項都富涵文化要素。

　　當然，這些並不是只能在奇幻作品中見到，但不可諱言的，它們在奇幻世界中佔有很大的地位。它們在作品中也許並不顯眼，卻影響極大，因為書中人物就活在這些事物之上。因為有這些背景，書中的角色才讓我們覺得真實，才會讓我們想跟隨他去冒險。

　　也許有人對奇幻作品的設定並不感興趣，只要故事好看就好；但我是那種會認真去看的人，這是我在劇情之外的樂趣。雖然設定並不會影響到一個好故事，但詳盡的設定總是能讓讀者更接近作者想像中的世界。設定最重要的一點就是能讓讀者更了解這個世界，覺得這個世界彷彿是真正存在的。這點有些作家做得非常成功，能將讀者完全帶入他的世界之中。使讀者在欣賞故事的精采之餘，不免為世界的真實性感到震驚。

　　至於故事的含意，我想每個人都知道所謂的主題對文學的重要性。不只是奇幻，每種類型、每部作品背後都有他自己的意義，那是一部文學作品的靈魂所在。也許是寄託作者的個人情志，也許是表達作者的理想，或是現實的投射。這是作品的精神，同時也是其生命力來源。一個好故事會讓我們再三回味，而一個引人深思的主題則會讓我們感到震撼。

　　而在閱讀之外，藉由創作，我也獲得許多東西。

　　創作最能讓人獲益的，除了構思劇情所得到的樂趣和多思考外，最明顯的好處應該是因為故事所需，創作者常會自發性的去蒐集一些資料，並藉此獲得知識。因為是由自己主動，所以在知識的學習上，難免比學校所教來得深刻，甚至會因此而發現自己另一項興趣；更不用說在尋找資料的過程中，可以學習到如何查資料。

　　其實這種好處也不一定要創作才能得到，只要對故事的內容有興趣，隨時都可以為了了解作者的創作背景去找資料。

　　我常常為了書中的設定，而去翻看許多資料。有時候為了一個小地方，必須找好幾本書或搜尋數個網站才能找到，只因為那是較冷門的知識；但我也因此獲益良多。除了我原先要找的資料外。往往也會在找資料的過程中，發現新的事物並激發我的靈感。為了能描述出主角眼中所見的世界，我常去看世界各地的風景照；為了能明確寫出主角進入的那棟建築物，我去研究各種建築風格；為了理解「經由某樣東西引發過去的記憶」，能詳實描寫繆利爾回憶師父的段落，我去看了普魯斯特的《追憶似水年華》。 
　
　　也許有人認為何必這樣做，只要憑感覺寫出來就好，創作不就是如此？可是我希望我的世界是有真實的，能讓讀者「看到」，所以我盡我可能，去找這些資料，這是我對自己的期許。當然，我也會害怕，擔心自己花了太多功夫在這上面，反而蓋過故事本身，這是我仍需學習的部分。 
　　
　　再寫下去，只怕會偏離主題，變成我的創作心得了。因此我暫時先打住，回到原本的主題上。 
　
　　奇幻之所以迷人，我想最主要的原因就是奇幻本身可說是無限制，還有它超現實的因素，這是人人皆好奇、嚮往的。從孩童時代就有的想像力，在成長之後因為現實的關係而被迫壓抑，在找到這樣一個出口後，想像力獲得解放，整個人便突然海闊天空，一頭栽進這個世界。 
　　
　　而在文學之外，奇幻的範疇也十分廣大，如TRPG、各種電玩、漫畫電影等，都是開啟人類想像的去處。它們讓我們獲得在現實中無法得到的力量，並藉此在另一個世界中實現自己的夢想。 

　　如果說要研究，奇幻有很多方面可下手，包括設定系統、故事主題、寫作手法、時代意義及歷史來源等。當然，也可以什麼都不要管，專心享受閱讀樂趣，有興趣再和同好討論即可。每個人有他自己面對事情的看法，要怎麼做，端看個人喜好。 
　
　　奇幻給我們一種新鮮感，重新給我們想像，我想，這就是它的價值。